La Bibliothèque Humaniste de Sélestat : Un Trésor de Savoir et de Culture
Située au cœur de l’Alsace, la Bibliothèque Humaniste de Sélestat est bien plus qu’un simple lieu de conservation de livres anciens. C’est un véritable écrin de culture et d’histoire, qui attire chaque année des visiteurs venus découvrir ses trésors rares et précieux. Fondée au XVIe siècle, cette bibliothèque regroupe des manuscrits et incunables (un livre imprimé en Europe avant l’an 1501) d’une valeur inestimable, témoignant de la richesse intellectuelle de la région.
J’avais déjà visité plusieurs fois ce lieu et, à chaque fois, c’est un vrai plaisir. Avant sa restauration en 2018, le lieu était très sombre, mais il possédait un charme authentique, comme un voyage dans le temps. Depuis, la restauration lui a donné un nouvel éclat : il a un peu perdu ce côté mystérieux, mais il a gagné en richesse d’expériences à vivre. Désormais, le lieu est d’une grande beauté, baigné de lumière, avec une belle élégance dans les ajouts architecturaux, alliant modernité et respect du passé. Cette transformation permet à chacun de découvrir de manière plus immersive le riche patrimoine de la bibliothèque, tout en profitant d’un espace plus lumineux et accueillant.
Mais la Bibliothèque Humaniste ne se contente pas de préserver le passé : elle sait aussi le mettre en lumière à travers des expositions temporaires fascinantes.
L’exposition « En Garde » : Quand l’Escrime s’invite à Sélestat
C’est précisément l’exposition « En Garde » qui m’a attiré cette fois-ci. Pratiquant l’escrime artistique à Mulhouse et les Arts Martiaux Historiques Européens (AMHE) à Thann, je ne pouvais pas manquer cet événement. En AMHE, on se plonge dans les manuels et les écrits laissés par les maîtres d’armes d’autrefois. Pouvoir approcher une de ces sources historiques, un manuscrit d’époque, c’est un peu comme toucher un bout de notre histoire.
Parmi les trésors exposés, l’ouvrage de Joachim Meyer, un maître d’armes de la Renaissance, m’a particulièrement captivé. Meyer, qui est passé par l’Alsace et Strasbourg, a marqué l’histoire de l’escrime avec son style unique. Tenir un tel ouvrage entre les mains aurait été magique, et je rêve d’une réédition. Ce livre, aux côtés d’autres ouvrages historiques et de fictions inspirées de l’escrime, enrichit l’exposition d’une profondeur incroyable.
Un Parcours Ludique et Éducatif
L’exposition « En Garde » s’étend sur deux espaces distincts. Dans le premier, on découvre une collection de livres anciens, dont le fameux ouvrage de Joachim Meyer. J’ai passé de longs moments à dévorer les descriptions et à rêver de manipuler ces précieux écrits. Aux côtés de ces trésors, on trouve aussi de belles armes, des costumes de théâtre bien réalisés, et une exploration de l’escrime à travers l’histoire et la fiction.
La seconde partie, un peu plus interactive, se destine aux jeunes visiteurs… enfin, pas seulement ! Face à un écran, une épée longue en bois à la main, on peut s’initier à quelques postures inspirées des enseignements de Meyer. Une manière ludique de se mettre dans la peau d’un escrimeur. Il y avait aussi deux stations de jeu pour tester un jeu vidéo d’escrime intitulé En Garde. Si mes informations sont bonnes, il est français, et c’est une vraie réussite : amusant, technique, de quoi réveiller le compétiteur qui sommeille en nous !
La Collection Permanente : Un Voyage au Cœur de la Renaissance
À l’étage, c’est la collection permanente qui nous attend. L’ambiance y est cosy, propice à la découverte, et l’on se sent comme transporté dans un autre temps. En plus des ouvrages anciens, de précieux objets de la Renaissance y sont exposés, témoignant de cette période bouillonnante.
Une part importante de la visite est consacrée à Beatus Rhenanus, le fondateur de cette collection. Né à Sélestat, il a contribué à faire de la ville un centre culturel de premier plan. Son amitié avec Érasme et sa passion pour les livres ont forgé une collection exceptionnelle, reflet de l’esprit humaniste de l’époque. C’est grâce à lui que la Bibliothèque Humaniste est ce qu’elle est aujourd’hui : un véritable carrefour du savoir.
La collection permet aussi de mieux comprendre la Renaissance, l’imprimerie, et toutes les transformations de cette période charnière. Durant ma visite, j’ai eu la chance de suivre une guide passionnée, qui a su donner vie à ces objets et à ces histoires. Si vous le pouvez, je vous recommande vivement de prendre un guide : les détails et les anecdotes font toute la différence.
Tout au fond de la salle, on découvre le précieux trésor de la bibliothèque : des étagères et un sarcophage de verre abritant les ouvrages les plus anciens. Ces livres impressionnent par leur taille et leur confection : bois, cuir, papier vélin… On les regarde avec émerveillement, comme des reliques du passé, rappelant les grimoires des moines copistes ou des alchimistes des légendes. C’est un moment hors du temps.
Conclusion : Une Visite Magique et Enrichissante
La Bibliothèque Humaniste de Sélestat est un lieu magique, un point de rencontre entre le passé et le présent. La restauration a certes modifié son atmosphère, mais elle permet de mieux comprendre l’intérêt et la richesse de cette collection. J’aurais aimé encore plus d’expériences interactives, et je me doute que des ateliers existent, même si je n’ai pas pu y accéder.
Quoi qu’il en soit, le privilège de voir ces trésors de si près est inestimable. Je ne regrette pas un seul instant d’avoir pris le temps de redécouvrir ce lieu. Quant à l’exposition « En Garde », elle a été une véritable réussite, si bien que j’aurais aimé qu’elle soit dix fois plus grande ! En résumé, c’est un lieu à ne pas manquer si vous êtes de passage en Alsace, entre Strasbourg et Colmar, que vous soyez passionné de culture, d’histoire ou tout simplement curieux de découvrir un pan du passé.
